先月、カラー専門店でオートシャンプーを初体験。
　　　　まさにおそるおそるの気分で椅子にすわり、
　　　　久々にその予想を上回る経験でした。
　　　　耳を覆うビニールにあたる水しぶきの音の大きさに
　　　　最初は本気で笑っている自分がいましたが、
　　　　繰り返し襲ってくる轟音は拷問のようにきつくなり、
　　　　一刻も早く終わって～、と願う忍の何分間かでした。
　　　　強弱の水流とミストによる洗髪は人が洗うより
　　　　髪にも地肌にも負担が少ないとの説明でしたが、
　　　　人ではなく物体になってしまった気分そのものは如何なものか。
　　　　人の手が行うとはこうも優しく、穏やかなものか。
　　　　改めて思うことができました。
　　　　で、昨日、
　　　　また行ってきました。
　　　　一抹の不安をいだきながらも。
　　　　人って慣れるものですね。
　　　　ただし、耳にはガーゼを詰めてもらいましたが。



　　　

　　　父の誕生日は5月、母は6月。
　　　ついでに父の日、母の日を束ねて年に一回、
　　　姉といっしょに贈り物をするのが
　　　ここ10年来の恒例となっていますが、
　　　何を上げるかで毎年二人であたまを悩ませていました。
　　　今年7月に体調を崩し車の運転終了宣言を父がして以来、
　　　買い物にもやや不自由を感じるようで、
　　　母もストレスたまり気味だった先月、
　　　入り用なものがあるが、なかなか探しに行けない、との事。
　　　早速ネットで選び、直送しました。
　　　そこで思いついたのが、結構早いけどこれを来年のプレゼントにしちゃおう、と。
　　　その旨をつたえると、父が電話の向こうで言いました。

　　　「それは嬉しい。まだこの先5月まで生きていなさいと言うことだね！」　

　　　98年の歳月を生きてきて、ここへ来て心身に自信を持てなくなった父の
　　　表には出さない心のうちを本当には気付けていない私でした。
　　




　　　

　　　爽やかな季節を味わう間もなく
　　　ダウンベストやら手袋やらが恋しくなってきました。
　　　


　　　

　　　　　厳しい暑さをようよう遣り過ごし、
　　　　　窓を開け放って仕事をする季節になって
　　　　　いままでとは違う外の気配にふと気づきました。

　　　　　「おかあさ～ん、やおや～！八百屋～！！」
　　　　　平日10時頃、毎日聞こえていたしわがれ声が聞こえない。
　　　　　こぼれそうな荷もおかまいなしで走る、
　　　　　声の主そのもののようなおおらかな小型トラックでした。

　　　　　ハナを衝く刺激的な匂い、決して懐かしいなんて言えない、
　　　　　子供の頃、学校のトイレにまかれていた白い消毒液、
　　　　　たぶんあれ、毎朝きつかったあの匂いがついにしてこない。

　　　　　この街に移り住んで11年来、
　　　　　都心から20分ほどの住宅街で
　　　　　およそ似つかわしくない昭和の音と匂いがこの夏の終わりに、
　　　　　消えていました。

　　　　　何となく知らない間にいろんなものが、ことが
　　　　　こうやって変わって行くのでしょう。

　　　　　一年を待たずに平成ピリオドも終わります。　　
　　　　　　　　　
　　　　　南の窓から聞こえる朝6時のお寺の鐘
　　　　　夕方5時のチャイム。
　　　　　これはまだまだ健在です。
　　　　　

　　　





　　

　闇がない。
　負い目がない。
　重荷がない。
　そんな能天気とも言えるイメージを周りに持たれるのも
　ここまでくれば悪くはない。
　’優しい’ということばの心地よさも理解できる。
　同時に人との関わりの希薄さを痛感する。
　やさしさの表裏。